매일경제

건설시장 경기가 장기 침체에 들어가면서 인력 시장에 나온 건설 일용직 노동자들의 시름이 깊어가고 있다.

지난 10일 내일신문은 이날 새벽 이채필 고용노동부 장관이 서울 신정동네거리 인력 시장을 방문해 그곳에 있던 건설 일용직 노동자 120여명에게 사정을 듣고 대책 마련을 약속했다고 보도했다.

이날 새벽엔 비가 내려 일감이 더욱 적었다. 아침까지 일거리를 찾은 노동자는 30여명 정도였다.

오전 3시 30분부터 인력 시장으로 나왔던 철근공 A(54)씨는 "평소에도 인력 중 절반은 '작업 대기조'인데 비까지 온다"며 "요즘처럼 일감이 없는 걸 보면 올 겨울은 유난히 춥겠다"고 우려했다.

이 장관에게 노동자들은 "이곳에 나온 사람들 중 임금체불을 겪어보지 않은 사람이 없다"며 어려움을 호소했다.

새로운 기술을 배우거나 다른 직종으로 취업하고 싶다는 소망도 말했다. B(63)씨는 "일감이 줄어 먹고 살기가 힘들다"며 "(일이 적은) 겨울철에 기능 훈련을 받아 건설 숙련공이 되는 방법을 정부가 제시해 줬으면 한다"고 건의했다. C(52)씨도 "건설 현장 일감이 계속 없다면 다른 직종에 취업할 수 있도록 고용노동부가 도와달라"고 말했다.

신문에 따르면 이곳 새벽 인력 시장을 이용하는 건설 일용직 노동자는 하루 약 200~300명 수준이다. 보통 철근이나 비계 등 건설 분야 기능인력 위주로 운영되며, 다세대 단독주택 등 소규모 건설 현장에서 일거리를 받는다. 그러나 최근 중소건설사 부도 등으로 건설 경기가 악화되면서 일감과 수입 자체가 줄어드는 추세다.

해외 동포 및 외국 인력의 건설업 취업률이 높아진 것도 국내 일용직 노동자들이 일거리를 얻는 것을 힘들게 만들었다. 정부 통계에 따르면 지난 7월 건설업에 합법적으로 취업한 외국인은 3만7000여명 수준이다. 그러나 건설산업연구원이 추산한 외국인 종사 인력은 약 16만명이다. 12만3000여명 정도의 불법 체류 외국인들이 건설업에 종사 중인 셈이다.

이 장관은 "일감을 얻지 못한 이들이 이용 가능한 취업 지원 패키지를 별도로 마련해야 한다"며 "건설 현장에서 필요한 기초안전 및 보건 교육을 고용센터 프로그램과 연계하겠다"고 말했다.

또 건설 일용직 노동자는 소속이 없고 이동이 잦아 취업 지원 서비스에 접근하기 힘든 점을 인정하며 이들에게 맞는 고용 안정 대책을 만들겠다고 약속했다.

지난 9일 열린 국무회의에서는 '동절기 건설 일용직 고용 안정 대책'이 안건으로 올라갔다. 대책안에 따르면 정부는 취업 대상자 확보를 위해 산업안전보건법에 의무화된 기초안전·보건 교육을 무료로 실시할 예정이다.

참가자들에겐 하루 2만원의 수당 및 '취업 하이패스 티켓'을 제공해 고용센터 우선 상담 및 즉시 취업 지원 서비스를 선보일 계획이다.

더불어 정부는 추가로 예산 110억원을 투입해 고용센터 취업 지원 패키지 확대하기로 했다. 1만명에게 취업 지원 프로그램을 우선 제공할 예정이다. 특히 건설 근로 경력이 있는 노숙자는 자립 촉진 사업 대상으로 삼기로 결정했다.

고용노동부 관계자는 "내국인 건설업 종사자의 일자리를 보호하기 위해 일반 외국인 인력 도입 규모는 3년간 동결할 것"이라며 "건설업 취업등록제 준수 및 불법체류자 고용 여부를 집중 단속할 방침"이라고 밝혔다.

[이규연 인턴기자] [ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]