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부모라면 시집보낸 딸이 잘 지내는지 항상 걱정하기 마련이다. 하물며 동남아에서 낯설고 말도 통하지 않는 한국으로 시집보낸 경우라면 그 마음은 더욱 애절할 수밖에 없다. 하지만 경제 형편이 넉넉지 않아 딸도, 부모도 서로를 찾아가기 쉽지 않은 게 현실이다.

새마을운동중앙회는 이런 어려움을 해결해 주기 위해 2008년부터 다문화가정의 친정부모 초청사업을 해왔다. 올해는 행정안전부의 후원으로 1일부터 일주일 일정으로 결혼 여성이민자 친정부모 초청 행사를 진행했다.

충남 공주시의 베트남 출신 다오티프엉 씨(30·여)는 4년 전 남편이 세상을 떠난 후에도 팔순의 시어머니를 봉양하고 어린 아들을 키우며 생활하고 있다. 손수 농사를 지어 시어머니를 극진히 봉양해 새마을회로부터 효부상을 받기도 했다. 그녀는 이번에 결혼 이후 처음으로 부모를 만날 수 있었다.

경기 부천시에서 거동이 불편한 시어머니를 봉양하는 캄보디아 출신 톤스레이라 씨(25·여)는 아버지가 어릴 적 세상을 떠나 가정 형편이 넉넉지 않았다. 두 아들을 낳는 동안 친정어머니가 보고 싶었지만 어머니가 올 수도, 자신이 갈 수도 없는 형편. 그 역시 새마을회로부터 봉사상 수상자로 결정돼 7년 만에 친정어머니와 여동생을 만날 수 있었다.

이들의 부모와 형제자매를 비롯해 베트남, 필리핀, 캄보디아 출신 여성 결혼이민자 40명의 친정 가족 80명은 1일부터 일주일 동안 서울 63빌딩, 국립중앙박물관, 용인민속촌 등을 관광했다. 또 딸이 거주하는 지방자치단체별로 환영행사를 개최했고 딸이 살고 있는 집을 직접 방문해 딸이 한국에서 생활하는 모습을 확인했다.

이동영 기자 argus@donga.com

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