매일경제

7ㆍ28 재보선에서 여당이 승리하면서 새 국무총리 컨셉트에 지각 변동이 생겼다.

재보선 승리로 이명박 대통령이 개각에 대한 자신감을 얻게 됐고 정운찬 국무총리가 자진 사퇴함에 따라 새 총리 선택폭도 넓어졌기 때문이다.

이 대통령은 29일 정 총리가 공식으로 사의를 표명했다는 소식을 전해 듣고 "이제 선거도 끝났으므로 원점에서 충분히 검토하겠다"며 "후반기 국정 구상과 개각에 대해 휴가 때 충분히 검토하고 와서 발표하겠다"고 말했다.

따라서 다음달 초로 예정된 이 대통령 휴가 직후인 10일께 새 총리와 개각 명단이 한꺼번에 발표될 것으로 보인다.

이 대통령은 총리 인선과 관련해 '리더십' '세대교체' '화합'을 놓고 고민 중인 것으로 알려졌다.

우선 집권 후반기에는 그동안 밑그림을 그렸던 국정과제들을 본격적으로 추진해 구체적인 성과물을 내야 하는 시점이기 때문에 강한 리더십과 추진력이 절실하다.

이 대통령은 집권 후반기에 대해 수시로 "일하는 기간이 돼야 한다"는 점을 강조한 것으로 알려졌다. 또 "앞으로 2012년까지는 선거가 없다. 마음껏 일할 수 있는 기간"이라며 "성과를 반드시 내야 한다"고도 했다. 이 대통령이 약속한 공공개혁과 현 정부 최대 국책사업인 4대강 사업 등을 더 이상 논쟁으로 시간을 끌거나 여론을 의식해 미룰 수 없다는 판단에서다.

이 대통령 측근은 "수입쇠고기 사태 수습하고, 경제위기 극복하고, 세종시 문제 푸느라 지금까지 해놓은 게 뭐가 있느냐"며 "집권 후반기에는 반드시 이명박 정부 브랜드로 성과를 내야 이 정부가 존재 의미를 찾을 수 있다"고 말했다.

'세대교체'를 통한 파격 총리 가능성도 배제할 수 없다. 여권 핵심 실세는 '50대 초반 총리 가능성'을 거론했다. 이른바 '젊은 총리'로 내각 분위기를 쇄신하고 이를 추동력으로 이명박 정부 주요 국정과제들을 속도감 있게 추진한다는 것이다.

청와대 참모진 개편에 이어 내각까지 젊은 총리를 발탁함으로써 이 대통령 스스로 약속한 '세대교체' 약속을 마무리짓고 젊은 세대와 소통도 모색한다는 복안이다.

일각에서는 새로운 인물을 내세우는 것에 대해 차기 대선 구도에 다양성을 준비하는 차원에서도 바라볼 수 있다고 해석했다.

청와대 관계자는 "정권 교체 이후 청와대 참모진과 장관 연령대가 높아진 것이 사실이고 그것이 신구 세대 간 갈등을 빚는 빌미가 된 면도 없지 않다"며 "세대교체는 세대 간 소통과 화합을 의미하기도 한다"고 말했다.

'화합'도 놓칠 수 없는 카드다.

여야 갈등은 물론이고 여권 내 친이ㆍ친박계 반목이 수시로 현 정부 주요 정책 발목을 잡았던 것이 사실이다. 따라서 박근혜 전 한나라당 대표 진영의 핵심 인사를 총리로 발탁하는 것도 고려 대상에 포함될 수 있다. 일단 박 전 대표는 총리직을 공개적으로 고사했으므로 의사를 바꿀 가능성이 없다 하더라도 친박 주요 인사를 총리에 기용함으로써 사실상 '화합' 효과를 거둘 수 있다는 것이다.

다음달로 예정된 이 대통령과 박 전 대표 단독회동에서 이 같은 논의가 이뤄질 가능성도 배제할 수 없다.

장관은 선거 결과와 관계없이 전체 중 절반 이상이 바뀔 것으로 보인다.

고용노동부는 임태희 전 장관이 대통령실장으로 이동해 공석인 상태고 김태영 국방장관은 천안함 사태 이후 이미 이 대통령에게 사의를 표해 교체에 무게가 실린다.

또 오는 8월로 임기 2년을 넘는 안병만 교육과학기술, 유인촌 문화체육관광, 이만의 환경, 장태평 농림수산식품, 전재희 보건복지, 정종환 국토해양 장관 등은 분위기 쇄신을 위해 바꿔줘야 한다는 여론이 비등하다. 이들 장관이 모두 교체되면 15개 부처 장관 중 절반이 넘는 9명이 바뀌게 된다.

[이진명 기자]

[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]

MBA도 모바일로 공부한다.